Abstract:
Las cuevas constituyen refugios de alta preferencia por parte de murciélagos, ya que presentan un microclima estable y mantienen el calor en la noche, lo que les hace excelentes lugares para colonias de maternidad, hibernación o torpor. En Ecuador existe poca información sobre las especies que tienen una preferencia hacia las cuevas como refugio. El monitoreo acústico es una metodología complementaria al muestreo tradicional, ya que permite registrar especies que no se capturan con otros métodos. El presente estudio busca determinar la riqueza, composición de especies y preferencia por cuevas como refugios de murciélagos de nueve cavernas de la provincia de Napo; con objeto de generar suficiente información para colabora con la conservación de dichos refugios en beneficio de los quirópteros y el ecosistema. Para determinar la diversidad se utilizaron redes de neblina, redes de mano y equipos de monitoreo acústico entre septiembre de 2016 y mayo de 2017. Se determinó la riqueza de especies en cada cueva y se generaron curvas de acumulación de especies con ajuste de Clench para establecer la efectividad del muestreo. Para determinar la composición de especies en cada cueva se calculó la diversidad alfa en base al índice de Shannon-Wiener y el índice de Simpson; se realizaron curvas de rarefacción para comparar la diversidad entre cuevas. Para determinar la preferencia de refugio se utilizó la diversidad beta entre cuevas y áreas circundantes con el coeficiente de similitud de Sørensen, además de índices de incidencia para reconciliar datos de grabaciones, ya que el monitoreo acústico no permite una estimación real de la abundancia. Los resultados del estudio indican que la riqueza dentro de las cuevas corresponde una proporción de la riqueza existente en el bosque que la rodea, que existen similitudes en diversidad entre cuevas y bosques aledaños, como entre grupos de cuevas. Se demostró que ciertas especies prefieren cuevas como refugios y se corroboró la utilidad del monitoreo acústico para registrar especies de difícil captura.