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Frente a las enormes dificultades para encontrar herramientas adecuadas contra la inseguridad, uno de los sociólogos más importantes del momento –Peter Waldman- recurre a la redefinición del concepto de anomia (central en la sociología clásica) para explicar por qué los estados latinoamericanos han sido incapaces de crear y consolidar un sistema de normas claras, estables, sancionables y aceptables para organizar el comportamiento de las sociedades orientándolas a superar sus debilidades estructurales. Waldman recurre al concepto de “estado anómico” en su libro del mismo nombre y presenta una teoría novedosa con evidencias empíricas guiadas por la hipótesis de que los Estados latinoamericanos han desarrollado características anómicas. Waldmann sostiene que el Estado puede llegar a ser anómico (contrario a lo que por definición es la naturaleza del Estado), que lejos de garantizar la paz interna y la seguridad pública, constituye una fuente particular de desorden e inseguridad para los ciudadanos. Las fuentes de esta tendencia perniciosa tienen que ver con el manejo arbitrario de las normas, de las políticas y de los recursos, así como la manipulación de la justicia. En la sociología clásica se había tratado a la anomia como problema central de los individuos y las comunidades, sujetas a cambios drásticos, transiciones y desarraigo de sus valores y normas. El aporte de Waldman orienta el foco de atención al Estado, del cual se esperaba el papel de hacedor de las nuevas normas y orientador de la convivencia social. El autor acude al análisis del papel de «lo público» desde el siglo XVII hasta nuestros días, pone en evidencia las modalidades arbitrarias del ejercicio de la violencia.